คริสโตเฟอร์โนแลนกำลังคุยกันถึงวิธีที่เขามีสตูดิโอให้เซ็นสัญญากับการสะบัดสงครามของเขา ภาพยนตร์เรื่องนี้มุ่งเน้นไปที่การอพยพของกองกำลังพันธมิตร 330, 000 คนหลังจากที่พวกเขาติดกับชายหาดของฝรั่งเศสโดยกองกำลังของศัตรู รถพ่วงสำหรับมหากาพย์ในช่วงสงครามนี้แสดงให้เห็นถึงแผนการที่เต็มไปด้วยความสงสัยเมื่อทหารเริ่มสิ้นหวังมากขึ้นเมื่อเรือพลเรือนหรือกองทัพเรือทุกลำถูกใช้เพื่ออพยพกองกำลังพันธมิตรเพื่อความปลอดภัย
รถพ่วงสำหรับดันเคิร์กแสดงเสียงตึงตัวขณะที่ศัตรูเคลื่อนที่เข้าใกล้และเข้าใกล้พันธมิตรมากขึ้น สำหรับส่วนของเขาโนแลนเลือกที่จะใช้เอฟเฟกต์เชิงปฏิบัติเป็นหลักในความพยายามเพื่อให้ได้ความรู้สึกสิ้นหวังที่เห็นในนักแสดงของเขา แต่เนื่องจากฮอลลีวูดมักจะไม่ให้เงินทุนภาพยนตร์สงครามเวลาที่ไม่มีคุณสมบัติเป็นชาวอเมริกันเขาจึงต้องใช้สนามที่น่าประทับใจเป็นพิเศษในการรักษางบประมาณอันยิ่งใหญ่ของเขา
เขียนใน The Telegraph เขาอธิบายว่าเขาดึงดูดความสนใจของสตูดิโอได้อย่างไร:
“ เราจะนำผู้ชมเข้าไปในห้องนักบินของ Spitfire และให้พวกเขาต่อสู้กับ Messerschmitts เราจะเอาพวกเขาไปที่ชายหาดรู้สึกทรายไปทุกหนทุกแห่งเผชิญหน้ากับคลื่นเราจะทำให้พวกเขา บนเรือพลเรือนขนาดเล็กที่กระเด้งไปมาบนคลื่นในการเดินทางครั้งใหญ่ครั้งนี้มุ่งหน้าสู่เขตสงครามที่น่ากลัวมันเป็นความจริงเสมือนจริงโดยไม่ต้องใช้ชุดหูฟัง"
เห็นได้ชัดว่าโนแลนต้องการที่จะทำให้ดันเคิร์กเป็นโรงภาพยนตร์ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวและเพื่อดึงสิ่งนั้นออกไปเขาต้องสร้างฉากแห่งความขัดแย้งขึ้นมาใหม่โดยใช้เอฟเฟกต์เชิงปฏิบัติให้ได้มากที่สุด รวมฉากทั้งหมดบนบกทางทะเลและทางอากาศ ก่อนหน้านี้เขาเคยแสดงความกล้าหาญทางอากาศกับ The Dark Knight Rises แต่ได้พูดคุยกันว่า stunts ใน Dunkirk นั้นยากกว่าเล็กน้อยที่จะทำงาน เขามุ่งมั่นที่จะทำให้ภาพยนตร์ดูสมจริงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้รวมถึงการต่อสู้เพื่อจัดฉากสุนัขเพื่อจับความรู้สึกของสงครามในทุกด้าน
"เราชัดเจนมากว่าแทนที่จะใช้การทำ CG ซ้ำเราจะพยายามหาเรือและเครื่องบินที่ตรงกับเวลามากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เราจะหาเครื่องบินจริงและบินใน dogfights ต่อกัน อื่น ๆ และทำให้กล้องและนักแสดงขึ้นไปบนเครื่องบินพวกเราจะทำสิ่งนี้จริง ๆ เท่าที่เราจะทำได้"
เนื่องจากภาพยนตร์ฮอลลีวูดมีคุณลักษณะการใช้งาน CGI อย่างหนัก - ภาพยนตร์ขนาดใหญ่เช่นนี้ที่ใช้เอฟเฟกต์เชิงปฏิบัติเป็นหลักอาจเป็นการหยุดพักต้อนรับตามปกติ แต่ในขณะที่มันจะเป็นการกระทำที่หนักหน่วง แต่ก็จะเน้นไปที่สภาวะทางอารมณ์ของผู้ที่อยู่ในความขัดแย้งและความยาวที่บางคนเต็มใจที่จะไปช่วยชีวิตในท่ามกลางสงคราม
